- Kineserne kalte meg en «ensom ulv» da jeg begynte å jobbe der for tolv år siden.
Det sier Tollef Vollan, som holdt innlegg på DNB Mobility-konferansen i dag.
Huawei og HIMA
HIMA er satsingen Huawei har sammen med etablerte, kinesiske bilprodusenter hvor de sammen utvikler dedikerte bilmerker med Huawei-teknologi i bunnen.
Bilprodusenten JAC har merket Maextro gjennom HIMA, Seres har Aito, Chery har Luxeed og BAIC har Stelato.
I tillegg leverer Huawei sensorer, programvare og maskinvare til en rekke andre bilprodusenter – inkludert europeiske.
Vollan har jobbet i Huawei siden han var ferdig på universitet i Kina, og har i dag tittelen «HIMA Global Partnerships & Business Development Excecutive».
- Da jeg begynte i Huawei var det mobiltelefoner man akkurat hadde begynt med – og for fire år siden begynte vi med bil.
- Mens europeiske bilprodusenter bruker fem-seks prosent av omsetningen på forskning og utvikling, bruker kineserne rundt 20 prosent, sier Vollan.
Han mener en endring i tankegang for drøyt ti år siden ga Kina et «spark bak» for egen bilindustri.
- Kina hadde en lukket tankegang om at konkurranse ikke var bra. Så åpnet man i 2015 for utenlandske bilprodusenter – noe som blant annet førte til byggingen av Teslas fabrikk i 2019, sier Vollan.
Han mener dette åpnet øynene for Kina og deres forhold til at konkurranse er bra for bilindustri og utvkling.
Har endret takten
Men der kinesiske bilprodusenter lærte av hovedsakelig de europeiske produsentene, har bordet på mange måter snudd nå.
- De europeiske produsentene i Kina har endret takten, sier Vollan.
- Tidligere snakket de om at de utviklet biler i Kina for salg i Kina. Nå er det «China and beyond», sier han og bruker blant annet Volkswagen som eksempel.
Der er det en plan om å utvikle plattformer og teknologi – kanskje til og med komplette modeller – i Kina for salg i Europa.
- Jeg forventer å se flere europeiske produsenter som bygger bil på kinesiske plattformer fremover.
- Men selve produksjonen skjer nok fortsatt i Europa, grunnet regulatoriske forhold – og det er nok bra, sier Vollan.
Ser ikke på Tesla som «bakpå»
Under konferansen i dag fikk Vollan spørsmål om hvorvidt han ser på Tesla som teknologisk forbigått av de kinesiske aktørene.
- Nei, det vil jeg ikke si. Tesla er jo en av få utenlandske aktører som har fått lov til å produsere bil i Kina, sier han.
- Det de gjør på maskinlæring, selvkjøring og utvikling er fortsatt helt i front.
Samtidig peker han på at Tesla kan ha en skaleringsutfordring.
- I motsetning til oss i Huawei, kan ikke Tesla skalere på samme måte – om ikke de plutselig bestemmer seg for det. Vi kan selge programvare og teknologi til hvem som helst.
- Kineserne har en fordel i at de deler teknologi på tvers av merkevarer, sier Vollan.