Dette er en kommentar. Innholdet er forfatterens egne meninger.
NDS Group er i krise - i hvert fall hvis vi skal tro medlemsverkstedene og
aktører som følger selskapet tett.
Økende misnøye med leveranser av varer til
verkstedene, mislighold av kreditter, og nedbygging av distribusjonen har vært
omkvedet de siste månedene.
Det er ingen tvil om at Aurelius Group må sørge for en restrukturering av NDS Group og tilføre selskapet kapital
Den tradisjonsrike delegrossisten som tidligere het Hellanor
og var en del av det tyske Hella-konsernet, har slitt i mange år. Direktører har
kommet og gått, og selskapet har gjort flere grep de siste ti årene som skulle
få det på skinner.
Noen parademarsj har det langt fra vært for Aurelius Group,
oppkjøpsfondet som i november 2018 overtok daværende Hellanor, og døpte det om til NDS Group.
På slutten av Hellanor-tiden ble delegrossisten og utstyrsleverandøren
Automateriell i Lier kjøpt opp, og ble en del av NDS Group. I august 2021 kjøpte de også leverandøren Nordic Lift.
Tanken bak dette var at kundene til NDS Group skulle få en
leverandør som kunne levere alt verkstedene hadde behov for - fra
bremseklosser via motoroljer til bremse-prøver og kjøretøyløftere.
I august i år ble det kjent at NDS Group har solgt Automateriell og Nordic Lift videre til et finsk leverandør-konsern.
Ingen «pengemaskin»
NDS Group har ikke levert regnskapene for i fjor, men tallene
for 2021 forteller heller ikke om et veldig lønnsomt selskap - selv om det tilsynelatende har
vært god vekst i topplinjen.
Det siste året hvor regnskapene viser en tilfredsstillende
bunnlinje var i 2018, da det lå igjen drøyt 80 millioner kroner før skatt. De
to årene deretter tapte selskapet henholdsvis 24 og 9 millioner.
I Proff Forvalts kredittvurdering er NDS Group plassert i
gruppe C - som indikerer at det kan være knyttet høy risiko til selskapet.
Hvem kan overta?
Hvis nå Aurelius Group velger å selge NDS Group, hvem er de mest aktuelle kandidatene til å kjøpe selskapet?
En rekke kilder Bilbransje24 har vært i kontakt med peker på
tre aktuelle kandidater.
Den første og trolig mest opplagte er KG Knutsson.
Dette er en gigant i det svenske delegrossistmarkedet. I Norge eier de KGK
Norge og står også bak verkstedkjeden Autoexperten. Sistnevnte er i en
oppbyggingsfase i Norge, men så langt har det gått sakte med rekrutteringen av
nye verksteder.
Hvis KG Knutsson blir ny eier av NDS Group vil de over
natten få tilgang til et fullt distribusjonsnettverk bestående av alle
lokalavdelingene til NDS Group. Totalt har selskapet i dag 20 egeneide
avdelinger, samt seks partnere. I tillegg kommer Automester-kjeden med godt
over 200 tilknyttede verksteder i Norge.
Verkstedkjeden har vist seg ufattelig lojale gjennom en
vanskelig tid som har vart i flere år.
Samtidig har hverken KG Knutsson eller
noen annen kjøper av NDS Group noen garanti for at verkstedene vil forbli i
kjeden. De har tre måneders oppsigelsestid, og kan etter det fortsette som
frittstående verksteder uten kjedetilknytning, eller søke medlemskap i en annen
kjede.
Å søke medlemskap i en annen kjede, er kanskje ikke alltid
like lett som det høres ut som. Problemet er at om et eksisterende
Automester-verksted ønsker å melde overgang til en annen kjede, så må dette
godkjennes av den nye kjedeledelsen/grossisten. Det kan tenkes at sistnevnte
allerede har et eller flere medlemsverksteder i det samme geografiske området,
og at disse ikke er interessert i økt lokal konkurranse.
Men det er flere som kan være aktuelle kjøpere av NDS
Group. Flere av kildene til Bilbransje24 peker i retning av Thansen. Denne danskeide kjeden har hatt en kraftig vekst i det norske markedet de siste årene, og har
via sin danske grossist et godt utvalg av slitedeler.
Thansen er i første rekke en aktør som så langt har henvendt
seg til konsument-markedet i Norge, men de har gjort i alle fall ett interessant grep: Selskapet satser på salg av dekk.
38 av de til sammen 45 avdelingene til
Thansen har så langt skaffet seg «særlig arbeidstillatelse for arbeid på
hjul», viser en oversikt Bilbransje24 har innhentet fra Statens Vegvesen.
Med et eventuelt oppkjøp av NDS Group vil Thansen nærmest
over natten doble omsetningen sin, og få et solid fotfeste innenfor
B2B-markedet. Thansen omsatte i 2022 for rundt 575 millioner kroner og satt
igjen med rundt 25 millioner på bunnlinjen.
Den siste aktøren det blir pekt på som en potensiell
kjøper av NDS Group er en av de privateide norske bilimportørene. Det betyr i
praksis Bertel O. Steen (BOS).
Rundt årtusenskiftet gjorde BOS noen vurderinger
av hvorvidt de skulle kjøpe daværende Hellanor.
BOS er trolig den av de privateide norske bilimportørene som
har mest å hente i en eventuell overtagelse av NDS Group. Blant annet fordi BOS eier
verkstedkjeden Snap Drive, som har NDS Group som sin hovedleverandør av deler.
En avklaring på den videre skjebnen til NDS Group kommer
trolig i løpet av kort tid, mener flere aktører som følger selskapet
tett. Nå renner pengene ut i stadig striere strømmer.
Det gikk nylig ut en intern melding om at lokalavdelingen i
Tønsberg legges ned. Dette er ikke et godt tegn.
Det er ingen tvil om at Aurelius Group må sørge for en restrukturering av NDS Group og tilføre selskapet kapital. Eller finne en ny eier. Kjapt.
