Fra 2016 og fram til RøhneSelmer etablerte Bilfabrikken i 2023 var det Grøndal Bilbutikken AS som var Fords forhandler i Drammen.
I går ble det kjent at Grøndal gjør comeback som Ford-forhandler i Buskerud-hovedstaden, etter at RøhneSelmer i mai meldte at de vill avvikle sin virksomhet i Bilfabrikken i Lier.
I sommer skrev Stein Grøndal en SMS til Bilbransje24 med følgende ordlyd: «Tipper du lurer på Ford i Drammen. Det blir ikke oss.»
- Hvorfor gjorde du helomvendig?
- Ford-importøren var fast bestemt på at den nye forhandleren skulle overta deler av Bilfabrikken i Lier, sier Stein Grøndal til Bilbransje24.
- Det var helt uaktuelt for oss. Til slutt frafalt de det kravet, og vi ble enige, legger han til.
Til slutt frafalt de det kravet, og vi ble enige
Stein Grøndal
Nå skal Grøndal Bilbutikken reetablere Ford-forretning og merkeverksted i de samme lokalene på Gulskogen som de tidligere drev Ford-virksomheten fra. Forhandleren representerer også Subaru og MG i Drammen.
Det er grunn til å tro at Grøndal Bilbutikken hele tiden har vært den foretrukne kandidaten til å overta Ford-representasjonen i Drammen, etter at det ble kjent at RøhneSelmer skulle trekke seg ut.
Grøndal har solid kjennskap til Drammens-markedet og veletablerte relasjoner til en betydelig del av Fords lokale kundebase. Det gir selskapet et godt utgangspunkt for raskt å kunne gjenoppta forhandlerrepresentasjonen og sikre kontinuitet for merket i området.
Steile fronter
Stein Grøndal forteller at det til tider har vært steile fronter mellom forhandleren og Ford Motor Norge.
- Da vi ble oppsagt som Ford-forhandler ønsket vi å videreføre vår representasjon som merkeverksted for Ford. Vi engasjerte både NBF og et eksternt advokatfirma, men nådde ikke frem med vårt ønske, sier han.
- Hva er det Ford-importøren har gitt mer enn å gi opp kravet om etablering i Bilfabrikken?
Vi var veldig gode på nyttekjøretøyer da vi representerte Ford tidligere
Stein Grøndal
- Den store guleroten er at Ford med personbiler og nyttekjøretøyer er det femte største merket i Norge. Vi var veldig gode på nyttekjøretøyer da vi representerte Ford tidligere.
- Etter at vi fikk oppsigelsen, har vi vært på jakt etter en merkerepresentasjon for nyttekjøretøyer. Det er de og servicemarkedet vi har savnet mest i perioden uten Ford.
Bemanningssituasjonen
I «storhetstiden» hadde Grøndal Bilbutikken 36 ansatte. I øyeblikket er det 21 ansatte hos forhandleren.
- Har dere nå behov for å styrke bemanningen, og er det aktuelt å ansette noen av de som ble overtallige etter RøhneSelmer?
- Vi har allerede ansatt en tidligere RøhneSelmer-medarbeider på verkstedet. Det gjorde vi før vi fikk avtalen med Ford. Da vi mistet Ford-agenturet måtte vi nedbemanne, men klarte det aller meste med naturlig avgang.
- Nå må vi bemanne opp igjen. Hvor mye må vi beslutte i løpet av de nærmeste dagene. Det eneste jeg kan si er at vi trenger flere selgere, samt styrke bemanningen på delelager og i kundemottak.
- På verkstedet har vi opprettholdt bemanningen fra tidligere, slik at vi har mye Ford-kompetanse på servicemarkedet, sier Grøndal.
Blir på Gulskogen
Grøndal Bilbutikken har i dag et 5.500 kvadratmeter stort bilanlegg på Gulskogen utenfor Drammen sentrum. I tillegg eier forhandleren nabobygget på 1.000 kvadratmeter.
Jeg tror at vi kan tjene penger på Ford allerede i år
Stein Grøndahl
- I utgangspunktet har vi nok areal i bilanlegget vårt, men vi startet en prosess med tanke på å leie ut deler av anlegget til annen virksomhet når vi ikke hadde Ford.
- Hvis det ender med at vi inngår en leieavtale om deler av bilanlegget, må vi trolig ta i bruk nabobygget. Totalt sett har vi plass nok, sier bilforhandleren.
- Hvor fort er det realistisk at dere kan tjene penger på Ford igjen?
- Hos oss har vi lang tradisjon for å tjene penger og jeg tror at vi kan tjene penger på Ford allerede i år.
- I bilbransjen går det litt opp og ned, og det er på servicemarkedet vi raskest kan tjene penger. Vi kan Ford, og det er ikke så lenge vi har vært uten merket, sier Grøndal.
Vil ikke til Hønefoss
Nå tror jeg Ford-importøren sonderer mulighetene for å finne en ny aktør som kan overta Hønefoss
Stein Grøndahl
RøhneSelmer var også i gang med å åpne en forhandler Hønefoss, men også den satsingen er lagt ned.
- Det har ikke vært aktuelt for oss å representere Ford på Hønefoss, sier Grøndal.
Bilforhandleren legger til at i forhandlingene med Ford-importøren fikk han spørsmål om han kjente noen som kunne være interessert i å overta Hønefoss.
- Hønefoss er et veldig stort geografisk distrikt, men det ligger for langt unna oss til at det er interessant.
- Nå tror jeg Ford-importøren sonderer mulighetene for å finne en ny aktør som kan overta distriktet etter RøhneSelmer, sier Stein Grøndal.