Slik rigger Volvo Cars seg for å bli forhandler-gigant i Sverige

I januar fikk Volvo Cars grønt lys fra de svenske konkurransemyndighetene. Nå har bilprodusenten formelt tatt over det store forhandlerkonsernet Upplands Motor.

Det skjer etter at de satte ned foten for Bilia, som opprinnelig ønsket å kjøpe konsernet, og kjøpte det selv.

Noe av det første Volvo Cars kommer til å gjøre er å kvitte seg med halvparten av butikkene.

Fire av de åtte nybilforhandlerne i konsernet er nemlig rene Mercedes-Benz-forhandlere, og de jobbes det nå med å bli kvitt.

- Vi har gjort den store jobben med å skille ut de ulike delene, så jeg håper vi kan være klare før sommeren med en kjøper, sier tidligere Upplands Motor-eier Anders Lindström til Dagens Industri (DI).

Upplands Motor ble Mercedes-forhandler i 2017, da de tok over merkets forhandlere i Stockholms-området. Mercedes-omsetningen utgjorde i 2019 rundt 1,4 milliarder svenske kroner av totalomsetningen på drøyt 3,75 milliarder.

Upplands Motor er også Ford-forhandler på flere lokasjoner, men der har den svenske Ford-importøren Hedin Automotive AB satt ned foten og sagt nei til at Volvo skal representere Ford.

Blir størst på Volvo – på sikt

Selv om Volvo nå selger unna fire anlegg, blir de ingen lilleputt.

Nå planlegger nemlig bilprodusenten å slå sammen sine forhandler- og bilsalgsvirksomheter til en Volvo-gigant.

Fra før eier Volvo forhandleren Volvo Bil i Göteborg AB, med sju avdelinger i Göteborg-området, og i september 2020 overtok de forhandlerkjeden Bra Bil AB, som har en rekke avdelinger i Stockholm- og Göteborg-området.

Planen er å slå sammen alle disse med Upplands Motor, og etablere et nytt konsept for netthandel i kombinasjon med fysisk handler, ifølge DI.

Den nye Volvo-konstellasjonen vil på sikt bli landets største Volvo-forhandler, med mellom 20 og 25 prosent markedsandel for merket i Sverige, gitt at Bilia ikke beholder sin dominerende posisjon.

Til sammenligning har Bilia i dag rundt 30 prosent markedsandel på Volvo i Sverige.

Sparket lederen for forhandlerforeningen

Dramatikken rundt Volvo i Sverige tok en ny vending da lederen for forhandlerforeningen, Janola Gustafson, i helgen ble avsatt.

Han uttalte seg kritisk til Volvos handlinger – spesielt rundt oppsigelsen av Bilia – og mente det hadde spredt seg en usikkerhet blant landets Volvo-forhandlere.

Samtidig har Bilia-direktør Per Avander tatt en «timeout» fra forhandler-foreningen, hvor han har vært styreleder. Han var ikke involvert i styrets beslutning om å sparke Gustafson som direktør for foreningen.

- Det føles helt feil å representere svensk Volvo-handel om vi kanskje ikke får være Volvo-forhandler. Da er det bedre at de andre får ta seg av det, så kan vi kanskje komme tilbake om vi kommer til enighet med Volvo, sier Avander.

Om Bilias dialog med produsenten sier Avander:

- Vi har hatt et første møte med dem, og skal ha flere i løpet av første kvartal.