Autostrada omorganiserer bilkonsernet

- All vår nybilaktivitet samles nå på to lokasjoner. I tillegg etablerer vi et eget bruktbilselskap under navnet Bruktbilsenteret, sier Gisle Valen.

Han er hovedeier og sjef i Autostrada, men titulerer seg bilforhandler.

- Volvo-virksomheten vår flyttes til samme adresse som Porsche, mens Subaru, Fiat, Jeep og Alfa Romeo flytter inn på samme adresse hvor vi driver med Jaguar og Land Rover, sier Valen.

I tillegg til dette bygges altså et helt nytt bruktbilsenter som skal ta hånd om alle fremmedmerker, samt eldre modeller av egne merker. De nyeste bruktbilene av egne merker skal fortsatt selges i tilknytning til merkeforhandler-virksomheten.

Vurderer kjedeverksted

- Bruktbiler er og blir et veldig viktig forretningsområde for oss, og med det nye bruktbilsenteret vil vi profesjonalisere denne virksomheten ytterligere.

- Blant annet vil vi trolig etablere et eget kjedeverksted knyttet til dette senteret, sier Valen.

Bruktbilsenteret blir etablert i de tidligere lokalene til et bilskadeverksted, og skal stå klart før sommeren.

1,3 milliarder i fjor

I fjor vår overtok Autostrada Volvo- og Renault-forhandleren JM Auto i Arendal. Denne virksomheten har nå skiftet navn til Autostrada Arendal.

- Inkludert vår virksomhet i Arendal solgte vi i fjor rundt 2600 biler totalt, men en liten overvekt av brukte biler, sier bilforhandleren.

De foreløpige tallene viser at konsernet i fjor omsatte for omkring 1,3 milliarder kroner etter at det er eliminert for internomsetning.

- Det resulterte i et driftsresultat på pluss minus 20 millioner kroner i fjor, sier han.

Satser mer på servicemarkedet

Ifølge Valen blir en offensiv satsing på servicemarkedet satt høyt på agendaen for 2020.

- Vi er tradisjonelt gode på salg og ikke like gode på servicemarkedet. Det vil si at vår forhandler i Arendal er gode. Der står servicemarkedsomsetningen for 23 prosent av totalomsetningen. Ved våre virksomheter i Grenlandsområdet er denne andelen betydelig lavere, og det skal vi nå gjøre noe med, sier han.

I likhet med sin kollega Thor Drechsler i Bil i Nord ønsker også Gisle Valen å fjerne kundemottakene i alle sine forretninger og ta i bruk konseptet som Volvo bruker i sin VPS-løsning (Volvo Personlig Service).

- Vår erfaring er at dette er en utmerket måte å organisere servicemarkedet på, og det gir de mest fornøyde kundene. Det er ingen tvil om at den høye kundetilfredsheten Volvo har langt på vei er et resultat av hvordan de har organisert servicemarkedet, sier han.

Foruten satsingen på VPS har Valen også store ambisjoner innenfor bilskade og lakk.

- Vi er en stor aksjonær i Star Bilskade her i Grenland. Dette selskapet har nå hatt en formidabel vekst og omsatte i fjor for omkring 45 millioner kroner, opp fra omkring 30 millioner året før. Det gjør Star Bilskade til den største aktøren innenfor skade og lakk i vårt distrikt, sier Valen.

Skadeverkstedet utfører all skade og lakk for Autostradas merker, og satsingen på bilskade og lakk blir nå videreført til Arendal.

- Det er ikke så lenge siden vi kjøpte Stoa Karosseri i Arendal sammen med Star Bilskade. Dette skal vi også utvikle videre, sier han.

Vil ekspandere ytterligere

Kjøpet av forhandleren i Arendal var Autostradas første oppkjøp utenfor sitt eget hjemmemarked. På direkte spørsmål sier Valen at han er åpen for ytterligere ekspansjon.

- I første rekke skal vi ekspandere med våre egne merker, men dukker det opp andre muligheter vil vi selvsagt se på disse også.

- Det kan eksempelvis være interessant å foreta ytterligere oppkjøp i Arendal, da dette er en by hvor det fortsatt er mange frittstående merkeforhandlere, sier han.

Valen understreker at det foreløpig ikke foreligger noen konkrete planer om oppkjøp verken i Arendal eller noen andre steder.

Profesjonaliserer styret

I fjor ble det kjent at finansmannen Harald Astrup kjøpte seg inn med en minoritetspost i Autostrada.

- Astrup er en bilentusiast, men i første rekke en flink investor. Med han med på laget har vi lagt grunnlaget for å kunne ekspandere ytterligere, sier bilforhandleren.

Valen legger til at han foruten Astrup også er i ferd med styrke styret med personer som har kompetanse både innenfor bilbransjen og industri.

- Jeg vil ikke ut med navnene på de nye styremedlemmene, men en av dem er godt kjent i bransjen, så mye kan jeg si, sier han med et smil.

Arverekkefølgen i Autostrada er også sikret.

- Min datter Emma (22) studerer i dag på BI og arbeider hos Porsche-forhandleren i Asker og Bærum. Jeg ønsker å få henne med på laget så fort som mulig.

- Det kan nok hende at hun flytter hjem til Grenland litt tidligere enn det hun kanskje hadde sett for seg, sier Gisle Valen.