Volvo-sjef Øystein Herland fratrer - utfordrer fortsatt bilbransjen

1. august 2019 trer Øystein Herland av som adm. direktør for Volvo Car Norway AS og blir prosjektdirektør for «Future NSC & Retailer Operating Model». 

Herland får ansvaret for å opprette en enhet for utvikling av Volvos fremtidig distrubusjonsstruktur bestående av 10-15 «håndplukkede» personer, ledet fra Volvo Cars hovedkontor i Gøteborg. 

- Jeg har sittet ekstremt lenge, men så har jeg jo hatt verdens beste jobb. 

Det sier den avtroppende Volvo-sjefen, som legger til at det har vært andre alternativer underveis, men at han av ulike grunner har latt de passere. 

- Enten har det ikke passet, eller så har jeg ikke følt at timingen var riktig. Det er den nå, sier han.

- Måtte ta sjansen

- Volvo trenger en revisjon av salgsrepresentasjonen i Europa, hvor Volvo har 26-27 nasjonale distributører. Skal vi ha flere, skal vi ha færre og hvordan skal vi organisere oss? Dette er de sentrale spørsmålene.

- I tillegg skal vi legge en strategi for hvordan detaljist-distribusjonen vår skal være, sier han.

Dette er åpenbart et område den avtroppende Volvo-sjefen både brenner for og har god kompetanse på.

- Prosjektet har en tidsramme på halvannet til to år før det skal være godkjent av konsernledelsen. Jeg ble spurt om å ta med meg noe av det jeg har lært i Norge og bruke det i Europa.

- Da jeg fikk spørsmålet «hvor raskt kan vi få dette til», var ingen tvil om at denne sjansen måtte jeg ta, sier han.

Kommet langt i Norge

- Jeg synes vi har fått gjort ekstremt mye bra i den norske organisasjonen.

- Vi omorganiserte importøren ganske betydelig for to år siden, og fått på plass mange nye unge kompetente mennesker, både fra bransjen og utenfra. Vi har fått eksisterende medarbeidere som har vært her i mange år til å ta nye utfordringer og initiativ.

Herland sier at ledergruppen han nå har er den beste han har hatt i tiden som sjef og understreker at halvparten er kvinner.

- Jeg vet at organisasjonen i Norge vil fortsette i cruising speed uten min deltagelse, sier den avtroppende Volvo-sjefen.

Kulturforskjell

Herland peker på at det er en ekstrem kulturforskjell mellom en forhandler i Norden og Sør-Europa og at det er et viktig premiss å ha med seg.

- Det er store forskjeller på bilprodusentenes tilnærming til sin distribusjon. Noen gjør det forsiktig og kanskje ikke så tydelig, andre gjør det mer brutalt. Et eksempel er Mercedes-Benz som går fra ti års perspektiver til agentavtaler, nærmest over natten.

- Det som skjer i bransjen nå er ekstremt mye mer radikalt enn tidligere, sier han.

Annerledes partnerskap

Partnerskapet med forhandlerne kommer til å bli skrudd sammen andreledes enn det historisk har vært, mener Herland.

- Vi er ganske krystallklare på at vi ønsker å bygge denne strukturen sammen med våre forhandlere i et partnerskap.

- Det er kanskje det mest krevende av denne prosessen, når vi skal endre på modeller som har eksistert i generasjoner, sier han.

Volvos «økosystem»

Care by Volvo versjon 3.0 vil rulles ut i Norge i høst, som det tredje landet i Europa. Dette vil bli organisert i et eget aksjeselskap. Selskapet Polestar Norge AS er etablert, og vil ha eget showrom i Nedre Slottgate i Oslo.

Herland nevner også Lynk & Co, men at de har vært avmålt til introduksjon i Norge, på grunn «feil» drivlinjer. Foreløpig, legger han til.

- Dette er rammer for partnerskapet, men det kan være ulike partnere på de forskjellige delene av det.

«Sitter fast»

- Det som oppleves som manglede endringsvilje, er egentlig manglende endringsevne. Dette mener jeg, og det har jeg sagt mange ganger, sier Herland.

- Hvis du ser hvordan forumene i norsk bilbransje er skapt, er det i all vesentlig grad gjennom bra operativ drift og investering av avkastningen i eiendom. I mange tilfeller også i bileiendom.

Han mener dette har vært en suksessoppskrift, med rike og finansielt sterke systemer. Men også at det gir begrensninger i handlefrihet.

- Tidligere diskuterte vi om partnerne våre kunne bygge 1.000 ekstra kvadratmeter, mens vi nå sitter å diskuterer om vi kan kutte ut 500 kvadratmeter til for å få et anlegg vi tror passer bedre for fremtiden.

- Rollefordelingen er totalt snudd på hodet, og det er ganske fasinerende å være med på. Det samme gjelder for øvrig i resten av Europa.

Dobbeltarbeid for 150 millioner

I den fremtidige distribusjonen må Volvo, som andre produsenter, også se på strukturen for importørene. Den har vært ganske statisk i mange tiår, påpeker han.

- Det er ingen tvil om at det i distribusjonskjeden i dag skjer dobbeltarbeid. Vi har gjort en røff oppstilling av det, sier han.

-  Våre anslag viser at vi gjør dobbeltarbeid i vår verdikjede for omkring 150 millioner kroner, eller kanskje mer. Det er sikkert noen hederlige unntak, men dette er noe hele bransjen må gjennom. Dette er ikke unik for Volvo.

Herland er ikke i tvil om at bilbransjen står overfor ekstreme og raske endringer.

- For tre år siden sa jeg at bransjen innen fem år vil være helt forandret. Det tidsperspektivet står jeg fortsatt fast på, sier han.

- Selv om vi har kommet langt med endringer i Volvo-nettverket i Norge, vil det fortsatt skje endringer på eiersiden.

Etterfølgeren

- I det øyeblikket jeg går inn i den nye jobben har jeg ikke lenger den gamle. Jeg har vært tydelig på at jeg overhodet ikke vil bli noen «7. far i huset».

Derfor har Herland ikke involvert seg i å finne en etterfølger. Den prosessen vil ifølge den avtroppende Volvo-sjefen foregå helt uten hans involvering.

- Når det er sagt, så ville det vært veldig fancy om det hadde blitt en kvinne, sier Øystein Herland.

Midlertidig sjef

- På vegne av Volvo Car Norway ønsker vi å takke Øystein for hans entusiasme og inspirasjon. Han har alltid ledet organisasjonen i riktig retning, noe som har tatt selskapet til stadig nye høyder, sier HR-direktør Ingvild Anvina Blytt Jerven.

- Vi kommer til å savne hans pågangsmot og visjonære lederskap, sier hun.

Jerven går 1. august inn som midlertidig adm. direktør for Volvo Car Norway.

163.674 biler

I 1999, det året da Herland tiltrådte, solgte Volvo 3.055 nye biler og hadde 3,0 % markedsandel i Norge. Toppene ble nådd i 2011 med 11.995 biler og i 2014 med en markedsandel på 9,0 %.

Fra Herland inntok sjefsstolen hos importøren og fram til i dag (pr 23.6.2019) er det til sammen solgt 163.674 nye Volvo personbiler i Norge.

Samtidig med at han har ledet den norske Volvo-importøren, har Herland vært nordisk leder for Renault og hatt styreverv i Volvo Car Danmark, Bilia OY og Hertz. Han har også vært styreleder i Opplysningsrådet for Veitrafikken og Bilimportørenes Landsforening.