Noe av «bakteppet» for Sullands overtagelse av Albjerk

Nyheten om at Sulland overtar Albjerk Bil var forrige ukes store «snakkis».

Det skjedd ikke «over natten» at Arvid Sulland bestemte seg for å overta Albjerk Bil. 

Dette var et initiativ som hadde modnet hos den strategiske og ekspansive bilforhandleren med hovedkontor på Gjøvik.

Det bekreftes også av kilder Bilbransje24 har vært i kontakt med.

Sulland kjøper Albjerk Bil

Samtidig har det ligget i kortene at et salg av hele bilvirksomheten har vært et naturlig alternativ for Albjerk.

At det ble Sulland som overtok den tradisjonsrike Drammens-forhandleren er logisk av flere årsaker, utover at Sulland allerede er etablert i elvebyen. Det skjedde for to og et halvt år siden gjennom oppkjøpet av tidligere Centralgaragen AS (Hyundai, Mazda og Voyah) fra Hassel-familien.

Nærliggende å tenke Gumpen

Inntil Sulland overtar Albjerk har Gumpen vært den største frittstående forhandler-grupperingen av Harald A. Møllers merker i Norge.

Store utskiftninger i NBF-styret - han blir ny styreleder

På en måte kunne det være nærliggende at Gumpen overtok Albjerk - ikke minst fordi Per Helge Gumpen og Wenche Albjerk har hatt et forretningsmessig forhold i mange år, og Gumpen tidligere har sittet i styret til Albjerk. 

Imidlertid blir det av fler pekt på at Gumpen neppe har den samme finansielle styrken som Sulland. Det kunne rett og slett blitt et for stort løft for Gumpen å kjøpe Albjerk.

Begrenset «handlingsrom»

En betydelig ekspansjon med flere Harald A. Møller-merker hos Sulland kan ha hatt et begrenset handlingsrom.

Et alternativ for Sulland kunne ha vært å overta Møller Bils forhandlere i Innlandet, men dette kunne støtt på utfordringer.

Ikke fordi importøren nødvendigvis hadde hatt noe imot det, men fordi Konkurransetilsynet kunne hatt innvendinger. 

Ser man på byer som Gjøvik, Hamar, Lillehammer, Elverum og Kongsvinger, er dette steder hvor Sulland allerede har en dominerende posisjon med sin øvrige merkeportefølje.

Å overta Møller Bils forhandlere i Vestfold ville trolig også være mer perifert for Sulland. Forhandlerkjeden ikke er etablert i dette fylket, og ville (bokstavelig talt) ha fått en lenger vei til stordriftsfordeler i regionen.

Kilder forteller at Møller Bil var interessert i å overta Albjerk. Utfordringen til Møller Bil er at hvis de skal kjøpe noe et sted, må de selge ut noe annet. 

Sulland utvider i Alta - tar inn to nye merker og vil bygge ut butikken

Møller Mobility Groups egeneide forhandlerkjede får nemlig ikke «lov» av Volkswagen-konsernet til å bli større enn den er i dag.

Etter det Bilbransje24 også forstår var Møller Bil interessert i å selge sin forhandler-virksomhet i Innlandet fylke til Sulland, men Sulland skal ikke ha vært interessert i å betale i nærheten av hva Møller Bil antydet.

Men dersom det hadde blitt en avtale mellom Møller Bil og Sulland om kjøpet av Møller Bils virksomhet i Innlandet og eventuelt også Vestfold, kunne dette banet veien for at Møller Bil kunne kjøpt Albjerk - og dermed ytterligere styrket sin posisjon i den utvidede hovedstadsregionen.

Nye merker i porteføljen for Sulland-importøren - lansering til sommeren

At Albjerk har fått godt betalt for salget av familiebedriften, er det liten tvil om. Det er ikke utenkelig at Albjerk-familien har fått betalt en P/E på rundt syv for selskapet. 

Med unntak for Toyota er det lite sannsynlig at noen er villig til å betale like mye for en forhandler av andre merker enn Volkswagen-konsernets.

Neste skitt i konsolidering av Møller-nettverket?

Det antydes fra flere hold at det neppe kommer til å skje noe, med mindre de involverte forhandlerne selv tar et initiativ.

Den mest åpenbare større konsolideringen som kanskje gjenstår er at Gumpen på et eller annet tidspunkt overtar Gromstad, som har forretninger i Arendal og Kragerø.

Gromstad er «helt omringet» av Gumpen, og representerer i kraft av størrelsen et vesentlig mindre økonomisk løft for Gumpen enn Albjerk ville ha gjort. Mens Albjerk Bil-konsernet i fjor omsatte for rundt 2 milliarder kroner, var Gromstads omsetning på rundt en milliard.

En eventuell overtagelse av Gromstads forhandlere er neppe aktuelt før Gromstad-familien selv er klare for det. Så lenge de leverer gode markedsandeler og resultater, blir det heller neppe noe press fra Frysja om å selge.

Arvid Sulland har hatt en imponerende reise med merkene til Møller.

Mens aktører som både Gumpen og Gromstad vært med siden «tidenes morgen», kom han først inn i nettverket til Harald A. Møller etter årtusenskiftet.

Rundt 20 år senere er Sulland i ferd med å bli den største frittstående forhandler-grupperingen av Møllers merker i Norge.